技術者コラム

はじめに

におい・かおりLabでは、芳香・消臭・脱臭に関わるさまざまな製品の効果確認や、におい環境の評価試験を行っています。
これらの試験では、においを安定して再現できる空間づくりが欠かせません。
「においの評価は、試験を行う空間（環境）がとても大切」——日々、私たちはにおいの環境試験で、そう実感しています。

そこで、当社の試験コンセプトに基づき6畳間相当（約28.9 m³）のチャンバーを開発しました。

「チャンバー」とは
チャンバーとは、簡単に言えば“実験用の密閉された空間”です。
においをこもらせたり、外からの影響を避けたりすることで、製品の効果を正確に確かめることができます。
におい・かおりLabでは、このチャンバーを用途に合わせて自作し、試験を行っています。

一般的なチャンバーの大きさ（他社・汎用例）

一般的には、金属（ステンレス）や建材パネルなどの硬質素材を壁材として用い、温湿度調製機能を備えたものもあります。

今回は、この6畳間相当チャンバーの構造や性能評、におい環境試験への応用についてご紹介します。

6畳間相当チャンバーの構造と特長

6畳間相当チャンバーは、アルミフレームと38μm厚のポリエステルフィルムで構成されています。
この素材を採用することで、

・軽量かつ柔軟で設置
・撤去が容易壁面が透明で内部の確認が容易
・試験目的に合わせた加工が容易

といった特長があります。

チャンバー内の状況確認や、チャンバー内の空気を採取するための採取口、電源コードなどの設置加工が簡単にできます。

性能確認の結果

①密閉性能の確認
　硫化水素ガスを注入し、サーキュレーターで撹拌したうえで、9か所の採取点で濃度を測定した結果、注入から10分後にはすべての測定点でほぼ想定濃度となり、内部の気体が漏れなく均一化されていることが確認されました。

② 非透過・非吸着性能の確認
　①の状態で24時間放置後の硫化水素濃度を測定したところ、濃度減衰率は約5％にとどまり、非透過・非吸着性能が確認されました。

③ 換気性能の確認
　換気回数0.5回/h（住宅居室基準相当）を想定し14.3 m³/hを給気した結果、排気量が12.2 m³/hとなり、給気・排気量が大きく異なることが無く、想定とおりの換気が行われることが確認されました。

6畳間相当チャンバーの応用

6畳間相当チャンバーの開発により、従来サイズのチャンバーでは難しかった居住空間に近いにおい環境の再現が可能になり、より現実的な環境下での臭気評価や、脱臭素材・消臭技術の性能評価など、幅広い試験が対応可能となりました。

最後に

当社は、「軽量・柔軟・高密閉」という特性をバランス良く備えた６畳間相当チャンバーの開発に成功しました。
今後は排気機構の改良や、他の臭気物質を用いた検証を進め、さらに信頼性の高いにおい試験環境の提供を目指してまいります。

当社では、においに関する様々な試験・調査・分析を行っております。
においでお困りの際は、ぜひ当社までお問い合わせください。(執筆：西島)